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Il Regalo nero
Dolf Verroen
Beisler, 2010
€ 10,50

Ricevere un regalo è sempre cosa gradita, soprattutto  in occasione del proprio compleanno. Che fare quando per i propri dodici anni si riceve in dono una schiavo personale? È quello che capita a Maria, la protagonista di questo libro. Attraverso una sorta di diario fatto di capitoli brevissimi ma densi di significato, Maria ci racconta la sua storia e quello del suo schiavo Koko, bambino anche lui. Maria è nata in  una famiglia ricca, dove tutti i suoi familiari possiedono uno o più schiavi, suo padre è addirittura innamorato della sua schiava e ne ha altri che lavorano nella piantagione di tè. Avere uno schiavo ha diversi vantaggi: gli si può ordinare di lavorare,si può sgridare, si può picchiare con il frustino,spesso regalato insieme,gli si può perfino ordinare di leccare un dolce caduto in terra. Gli schiavi hanno sempre lo sguardo fisso nel vuoto come se vedessero qualcosa che non c’è. Quando non servono più si va al mercato e si vendono, perdendo il loro ricordo nell’oblio, sostituendoli con altri più giovani e forti, anche quando gli stessi padroni abusano di loro e nascono figli meticci che subiranno lo stesso destino di schiavitù. In poche pagine, l’autore tratta il tema più raccapricciante della storia, la tratta degli schiavi e le indescrivibili condizioni di vita di queste donne e uomini considerati come oggetti cui si può fare ogni cosa. Un argomento difficile, soprattutto se ci si rivolge al pubblico dei ragazzi; ma l’estrema semplicità del linguaggio, e la possibilità di riconoscersi nei protagonisti, rendono il racconto adatto ai bambini (ma anche agli adulti).

Dolf Verroen, scrittore olandese nato nel 1928,ha vinto per tre volte il Premio Silver Slate Pencil, premio che viene assegnato in Olanda al migliore autore di libri per ragazzi. Con Il Regalo nero è stato candidato finalista del Premio “Un libro per l’Ambiente” organizzato da Legambiente Marche (proclamazione del vincitore a maggio 2011).

Ilaria Lucidi